Foi elevada a sede de concelho em 6 de Novembro de 1836 e à categoria de Cidade em 20 de Maio de 1993.

Esta pequena cidade encontra-se organizada em torno de dois centros principais.

O primeiro núcleo central, mais antigo, é formado pela Praças Dr. Luís e 25 de Abril e pela Praceta de Santa Eulália.

Nesta última, está situada a Igreja Matriz, situada numa peculiar colina.

 De origem incerta, este templo é o local de devoção por excelência dos pacenses.

De notar que, da referida colina, podemos desfrutar de uma bela vista panorâmica,

já que, a partir daí, se consegue observar grande parte do concelho,

nomeadamente a parte mais ocidental (Seroa e Serra da Agrela, Meixomil, Penamaior e Eiriz).

Na parte central da Praça Dr. Luís, pode observar-se o Jardim Municipal, datado de 1892,

onde merece particular destaque o tri-centenário carvalho alvarinho, o ex-líbris da cidade pacense.

No jardim é ainda possível observar a estátua do Dr. Leão de Meireles,

uma das personalidades mais importantes dos primórdios do concelho de Paços de Ferreira.

Mais abaixo, a Praça 25 de Abril é dominada pelo edifício dos antigos Paços do Concelho,

inaugurado em 1918, onde funciona actualmente o Museu Municipal e o Posto de Turismo.

Defronte da escadaria principal deste edifício, aparece, embora discretamente,

 o Pelourinho de Paços de Ferreira, único monumento da cidade com a categoria de Património Nacional.

Na parte central da praça, marca presença a estátua de D. Sílvia Cardoso,

famosa benemérita pacense que abdicou de grande parte da sua riqueza para se dedicar à ajuda dos mais necessitados.